KMAIR*

"Ton livre ne va pas plaire à mes cousins.

Tu y décris l’Angleterre comme une terre d’hiver perpétuel dans l’océan des ténèbres. C’est vrai, c’est vrai. Même les prêtres que les Anglais m’envoient pour intriguer contre les tiens et les Grecs le savent bien. Sans quoi pourquoi seraient-ils si nombreux à venir ici chercher la chaleur dans les bras des éphèbes ? Ce n’est pas leur faute, mais la vôtre. Pourquoi une armée arabe n’est-elle pas allée construire sur ce que les Romains avaient laissé ? Une fois sur la côte Atlantique, vous n’auriez pas eu de mal à prendre l’Angleterre et l’île qui est au Nord. Ces petites églises saxonnes dont on nous parle tant auraient pu céder la place à de magnifiques mosquées et, plus tard, les banou de Hauteville les auraient consacrées cathédrales.

Mes cousins se plaignaient amèrement de devoir tout construire eux-mêmes. Châteaux-forts, palais et églises. On me dit que les seules constructions là-bas, sont aussi tristes que leur hiver."

Le géographe Idrisi revient de sa dernière navigation autour de la Sicile avant d'achever sa Géographie universelle, initiée des années auparavant grâce au soutien du roi chrétien Roger - alias sultan Rujari. En cette année 1153, la fin du règne de ce monarque éclairé, grand protecteur des intellectuels musulmans, est proche. Il accueille à Palerme son vieux complice Idrisi en lui annonçant qu'il est forcé, pour satisfaire les évêques et les barons normands, de sacrifier le plus respecté de ses conseillers arabes... L'amitié des deux hommes avait résisté jusque-là à bien des embûches : malgré les pressions exercées par ses coreligionnaires, Idrisi était resté loyal envers le sultan. Qui lui avait pourtant volé son amour de jeunesse, la belle Mayya... Dans ce formidable roman d'aventures, les rebondissements sont multiples et les enjeux cruciaux : querelles familiales, secrets d'alcôve, intrigues de harem, complots politiques, manipulations, péripéties et voyages, donnent toute sa saveur à une narration menée tambour battant. Tariq Ali, en explorant la période charnière où la tolérance à l'origine du rayonnement de la Sicile du XIIe siècle cède la place à la violence, tente bien sûr de comprendre les convulsions du monde contemporain. C'est tout le projet de son Quintet de l'islam, dont Un sultan à Palerme est le premier volet : les cinq romans qui le constituent évoquent chacun un moment où éducation et culture étaient synonymes d'un islam en parfaite coexistence avec le monde chrétien.


posted by YACINE@11:39AM
UN SULTAN À PALERME (A Sultan in Palermo) de Tariq Ali
traduit de l'anglais par Diane Meur
est édité chez Sabine Wespieser.
Tariq Ali est né à Lahore en 1943. Figure prépondérante de l'extrême gauche antilibérale au Royaume-Uni, il est l'auteur d'essais politiques et historiques ainsi que de deux cycles romanesques. Editeur à Londres, il écrit également pour le théâtre, le cinéma et la télévision.
photo-copy flickr gamma Palerme
Originally uploaded by philor23.
autre mosaïque byzantine-normande, à Palerme cette fois
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Thank you for flying KMAIR*,
we hope you had a pleasant flight,
please fly with us again...